Другая распространённая конфигурация маршрутизаторов Cisco IOS — задействование интерфейса loopback.
Интерфейс loopback — это логический интерфейс внутри маршрутизатора. Он не назначается физическому порту, поэтому его нельзя подключить к другому устройству. Он считается программным интерфейсом, который автоматически переводится в состояние UP во время работы маршрутизатора.
Применение интерфейса loopback может быть целесообразным при тестировании и управлении устройством Cisco IOS, поскольку он обеспечивает доступность хотя бы одного интерфейса. Его можно использовать в целях тестирования — например, для тестирования внутренних процессов маршрутизации, путём имитации сетей за пределами маршрутизатора.
Кроме того, IPv4-адрес, назначенный loopback-интерфейсу, может быть необходим для процессов маршрутизатора, в которых используется IPv4-адрес интерфейса в целях идентификации. Один из таких процессов — алгоритм кратчайшего пути (OSPF). При включении интерфейса loopback для идентификации маршрутизатор будет использовать всегда доступный адрес интерфейса loopback, нежели IP-адрес, назначенный физическому порту, работа которого может быть нарушена.
Включение интерфейса и назначение loopback-адресов выполняется с помощью простого набора команд:
Router(config)# interface loopback number
Router(config-if)# ip address ip-address subnet-mask
Router(config-if)# exit
На маршрутизаторе можно активировать несколько интерфейсов loopback. IPv4-адрес для каждого интерфейса loopback должен быть уникальным и не должен быть задействован другим интерфейсом.