В сегментах Ethernet на основе концентраторов сетевые устройства «борются» за контроль над средой передачи, поскольку устройства должны передавать данные по очереди. Сегменты сети, которые пользуются общей полосой пропускания, называются коллизионными доменами, т. к. в случаях, когда два или более устройств в пределах одного сегмента пробуют передавать данные одновременно, могут возникнуть коллизии.
Однако можно использовать и другие сетевые устройства (включая коммутаторы и маршрутизаторы), работающие на уровне доступа к сети модели TCP/IP и выше, для разделения сети на сегменты и уменьшения количества устройств, конкурирующих за пропускную способность. В этом случае каждый новый сегмент становится новым коллизионным доменом. Таким образом, устройства в сегменте получают больший доступ к полосе пропускания, в то время как коллизии в одном домене не мешают работе других сегментов. Описанный процесс также называют микросегментацией.
Как показано на рисунке, каждый порт коммутатора подключён к одному ПК или серверу, и каждый порт коммутатора представляет отдельный коллизионный домен.