Как и всем компьютерам, планшетам и интеллектуальным устройствам, устройствам Cisco требуется центральный процессор, обрабатывающий команды операционной системы, такие как инициализация системы, функции маршрутизации и коммутация.
ЦП необходима операционная система для выполнения маршрутизации и коммутации. Операционная система сетевого взаимодействия Cisco (IOS) — это системное программное обеспечение, которое используется для большинства устройств Cisco независимо от их размера и типа. Она имеется на маршрутизаторах, коммутаторах для локальных сетей, небольших точках беспроводного доступа, крупных маршрутизаторах с большим количеством интерфейсов и на многих других устройствах.
Компонент, который выделен на рисунке, — это центральный процессор маршрутизатора Cisco 1941 с установленным радиатором.