Сетевые приложения и сервисы на одном оконечном устройстве могут взаимодействовать с приложениями и сервисами, запущенными на другом аналогичном устройстве. Каким образом обеспечивается максимальная эффективность передачи этих данных по сети?
Протоколы сетевого уровня модели OSI определяют адресацию и процессы, которые позволяют упаковывать и передавать данные транспортного уровня. Инкапсуляция сетевого уровня обеспечивает прохождение данных по сети к адресату (или другой сети) с минимальной нагрузкой.
В этой главе основное внимание уделено роли сетевого уровня. В ней анализируется процесс разделения сетей на группы узлов для управления потоком пакетов данных в пределах одной сети. Кроме того, в ней описываются способы упрощения обмена данными между сетями. Такой межсетевой обмен данными называется маршрутизацией.