Размещение кадров данных в среде контролируется подуровнем управления доступом к среде передачи данных.
Управление доступом к среде передачи данных работает так же, как правила дорожного движения, которые регулируют въезд автомобилей на дорогу. Отсутствие каких-либо мер управления доступом к среде передачи данных можно сравнить с поведением водителей, которые въезжают на дорогу, игнорируя движение других транспортных средств. Однако не все дороги и въезды одинаковы. Транспортные средства могут въезжать на дорогу, сливаясь с другими средствами передвижения или ожидая своей очереди у знака остановки или подчиняясь сигналам светофора. Водитель подчиняется различным правилам при въезде на дорогу.
Аналогичным образом существуют различные способы контроля размещения кадров в среде передачи данных. Протоколы канального уровня определяют правила для доступа в различные среды передачи данных. Некоторые методы контроля доступа используют тщательно отслеживаемые процессы для проверки безопасного размещения кадров в среде. Эти методы заданы сложными протоколами, которые требуют механизмов, приводящих к увеличению циркуляции служебной информации в сети.
Среди различных вариантов реализации протоколов канального уровня существуют разнообразные способы управления доступом к такой среде. Данные способы управления доступом к среде определяют, используют ли узлы данную среду совместно и каким образом это происходит.
Выбор способа контроля доступа к среде передачи зависит от следующих факторов.
- Топология: как связь между узлами отображается для канального уровня.
- Общий доступ к среде: как осуществляется общий доступ узлов к среде. Совместное использование среды может осуществляться соединением «точка-точка», как в глобальной сети, или может быть открыт общий доступ, как в локальных сетях.