Использование оптоволоконных кабелей даёт множество преимуществ по сравнению с медными кабелями.
Поскольку волокна, используемые в оптоволоконной среде передачи данных, не являются проводниками тока, данная среда не подвержена электромагнитным помехам и не проводит нежелательный электрический ток благодаря заземлению. Так как оптические волокна тонкие и отличаются сравнительно малой потерей сигнала, их можно использовать на гораздо больших расстояниях по сравнению с медной средой передачи данных, без необходимости восстановления сигнала. Некоторые спецификации оптоволокна на физическом уровне обеспечивают передачу данных на несколько километров.
При внедрении оптоволоконных кабелей следует учесть следующие моменты.
- Больше затрат при прокладке на одинаковых расстояниях в отличие от медных кабелей (при этом они обеспечивают большую пропускную способность).
- Требуются специальные навыки и оборудование для оконцовки и сращения инфраструктуры кабеля.
- Требуют более осторожного обращения, нежели медные кабели.
В настоящее время в большинстве корпоративных сред для создания кабельной магистрали и обеспечения высокоскоростных соединений «точка-точка» между устройствами, а также для связи в комплексе зданий предпочтительно использовать оптоволоконные кабели. Поскольку оптоволоконный кабель не проводит электричество и отличается малой потерей сигнала, он оптимально подходит для этих целей.
На данном рисунке выделены некоторые отличия.