Хотя оптоволокно очень тонкое, оно состоит из двух типов стекла и защищено наружным экраном. В частности, к компонентам оптоволокна относятся:
- Сердечник — состоит из прозрачного стекла и является частью волокна, по которому проходит свет.
- Оболочка оптического волокна — стекло, которое окружает сердцевину и выступает в качестве зеркала. Световые импульсы, которые проходят по сердцевине, отражаются оболочкой. Благодаря этому они удерживаются в сердцевине волокна, представляя собой феномен полного внутреннего отражения.
- Внешняя оболочка — как правило, выполнена из поливинилхлорида (PVC), который защищает сердцевину и оболочку кабеля. В состав оптоволокна также могут входить укрепляющие материалы и буфер (обшивка), которые защищают стекло от царапин и влаги.
Хотя сердцевина и оболочка восприимчивы к изгибам под острым углом, они стали менее им подвержены в результате изменения свойств на молекулярном уровне. Оптическое волокно прошло тщательную производственную проверку. Было доказано, что оптоволокно выдерживает минимум 20 тысяч кг на квадратный сантиметр. Оптическое волокно достаточно прочно, поэтому не повреждается во время установки и использования в тяжёлых природных условиях.