ISO, Международная организация по стандартизации, является крупнейшим в мире разработчиком международных стандартов для широкого спектра продуктов и услуг. ISO не является аббревиатурой названия организации. Это термин, произошедший от греческого слова isos — равный. Международная организация по стандартизации выбрала термин ISO, чтобы утверждать свою позицию, равную для всех стран.
В сетевых технологиях организация ISO наиболее известна благодаря созданию эталонной модели OSI (взаимодействия открытых систем). ISO опубликовала эталонную модель OSI в 1984 году в рамках разработки многоуровневой системы сетевых протоколов. Первоначальной целью этого проекта было не только создать эталонную модель, но и заложить основу для комплекса протоколов, предназначенных для Интернета. Такой комплекс протоколов получил название «набор протоколов OSI». При этом в связи с увеличением популярности семейства протоколов TCP/IP (разработанного Винтоном Серфом, Робертом Каном и другими) набор протоколов OSI не был выбран в качестве набора протоколов для Интернета. Вместо него было выбрано семейство протоколов TCP/IP. Семейство протоколов OSI было реализовано на телекоммуникационном оборудовании, и он по-прежнему используется в телекоммуникационных сетях.
Возможно, вам известны некоторые продукты, в которых применяются стандарты ISO. Расширение файла ISO используется на многих образах CD, обозначая таким образом, что для своей файловой системы в нём применяется стандарт ISO 9660. Организация ISO также отвечает за создание стандартов для протоколов маршрутизации.