Чтобы устройства обнаружили друг друга и установили сквозное подключение по сети Интернет, используются IP-адреса, адреса IPv4 или IPv6. Фактически IP-адреса обеспечивают связь между устройствами от источника до назначения и обратно в любом сетевом взаимодействии.
Каждое оконечное устройство в сети должно иметь IP-адрес. К оконечным устройствам относятся следующие:
- Компьютеры (рабочие станции, ноутбуки, файловые серверы, веб-серверы)
- Сетевые принтеры
- VoIP-телефоны
- Камеры видеонаблюдения
- Смартфоны
- Мобильные карманные устройства (например, беспроводные сканеры штрих-кодов)
Структура адреса IPv4 — это точечно-десятичное представление в виде четырёх десятичных чисел в диапазоне от 0 до 255. Адреса IPv4 — это номера, присвоенные отдельным устройствам, подключённым к сети. Они имеют логическую природу, поскольку предоставляют информацию о местоположении устройства.
Помимо IP-адреса необходима маска подсети. Маска подсети — это особый тип адреса IPv4, который совместно с IP-адресом определяет, к какой именно подсети, принадлежащей крупной сети, подключено данное устройство.
IP-адреса могут быть присвоены физическим портам и виртуальным интерфейсам на всех устройствах. Виртуальный интерфейс означает, что с данным устройством не связано дополнительное физическое оборудование.