Специалисты в области сетевого проектирования полагаются именно на функции маршрутизаторов и коммутаторов Cisco IOS, чтобы проектируемые сети функционировали должным образом. К наиболее значимым функциям маршрутизаторов или коммутаторов Cisco относятся:
- обеспечение безопасности сети;
- IP-адресация виртуальных и физических интерфейсов;
- возможность настройки интерфейса для оптимизации подключения соответствующей среды передачи данных;
- маршрутизация;
- настройка технологий качества обслуживания (QoS);
- поддержка технологий управления сетью.
Каждая функция или служба имеет соответствующий набор команд конфигурации, которые позволяют сетевому специалисту её активировать.
Доступ к сервисам, предоставляемым CISCO IOS, обычно осуществляется с помощью интерфейса командной строки (CLI).