Существуют десятки протоколов уровня приложений, но обычно используются только пять-шесть из них. На сегодняшний день для рабочих и развлекательных целей преимущественно используются три протокола:
- HTTP (протокол передачи гипертекста)
- SMTP (протокол простой передачи электронной почты)
- Почтовый протокол (POP)
Эти протоколы уровня приложений позволяют просматривать веб-страницы, а также отправлять и принимать электронную почту. Протокол HTTP используется для подключения к веб-сайтам в Интернете. Протокол SMTP используется для отправки электронной почты. Протокол POP используется для приёма электронной почты.
Далее в этой главе внимание будет уделено именно этим трём протоколам уровня приложений.