Масштабируемость
Тысячи новых пользователей и операторов связи подключаются к Интернету каждую неделю. Чтобы Интернет мог поддерживать быстрый рост, ему необходима масштабируемость. Масштабируемую сеть можно быстро расширить, обеспечив поддержку новых пользователей и приложений без снижения эффективности обслуживания существующих. На следующем рисунке представлена структура Интернета.
Тот факт, что Интернет может расширяться в таких темпах без серьёзного снижения эффективности для отдельных пользователей, является результатом разработки протоколов и технологий, на которых он построен. Интернет имеет иерархическую многоуровневую структуру для адресации, именования, а также для сервисов подключения. В результате сетевому трафику, адресованному местным и региональным сервисам, не требуется проходить через какую-либо центральную точку. Распространённые сервисы могут дублироваться в различных регионах, что позволяет уменьшить трафик на магистралях более высокого уровня.
Масштабируемость также подразумевает способность принимать новые продукты и приложения. Несмотря на то, что не существует ни одной организации, управляющей Интернетом, многие отдельные сети, которые обеспечивают подключение к Интернету, совместно работают над соблюдением принятых стандартов и протоколов. Соблюдение стандартов позволяет производителям аппаратного и программного обеспечения сконцентрироваться на создании новых и модернизации существующих продуктов в области производительности и пропускной способности, при этом новые продукты могут интегрироваться в существующую инфраструктуру и совершенствовать ее.
Текущая архитектура Интернета, несмотря на высокий уровень масштабируемости, не всегда может справиться с растущими потребностями пользователей. Для удовлетворения потребностей в получении новых интернет-приложений и сервисов разрабатываются новые протоколы и структуры адресации.